U šokantnom i srceparajućem raspletu događaja, hrvatski nogomet oplakuje preranu smrt Ivana Čelikovića u 34. godini života. Poznat po podvizima na terenu i zaraznom duhu izvan terena, Čeliković je nastupio u svoje 134 utakmice u Prvoj hrvatskoj nogometnoj ligi (HNL) i igrao daleko izvan granica.
Iza sebe je ostavio legendu koja je nadmašila sve ostale. Čeliković je rođen 10. travnja 1989. godine u Novoj Gradiški i od malih je nogu bio zaljubljenik u nogomet. Ostavio je neizbrisiv trag u svojoj Nogometnoj akademiji u Konavlima, gdje je neumorno radio na razvijanju mladih talenata i prenošenju ljubavi prema lijepom nogometu.
Čeliković je tijekom svoje slavne igračke karijere nosio dres nekoliko klubova i pokazao svoju vještinu i odlučnost. Od njegovih dana u Konavljaninu, preko angažmana u zaprešićkom Interu, Čelikovićev put bio je put posvećenosti i ustrajnosti.
Vrhunac karijere doživljavao je u HNL-u, upisao je zaista veliki broj nastupa, od čega najviše za Inter. Klub je duboko ožalošćen njegovom smrću i teška srca se oprašta od bivšeg igrača.
NK Konavljanin podijelio je tužnu vijest na društvenim mrežama, ističući utjecaj Čelikovića na terenu i izvan njega.
“Jutros nas je iznenada napustio naš dragi Ivan Čeliković. Uvijek ljubazan i veseo, dobar duh za klub i i izvan njega i odličan je prijatelj. Teško je zamisliti da te nema. Teško je pronaći prave riječi u ovom trenutku. Bol i tuga su veliki. Izražavamo sućut njegovim najmilijima od srca”.
Ivanov posljednji ispraćaj održat će se u srijedu u 15 sati na Sv. Nedjelja, groblju u Čilipima. Čelikovićev put uključivao je povratak u Konavljanin prošle godine i ponovno okupljanje s klubom za koji je igrao početkom 2000-ih.
Njegove izvanredne tri i pol sezone u Interu pokazale su njegovu vještinu i predanost sportu. Kratka avantura u Makedoniji sa Shkendijom iz Tetova dodala je međunarodno poglavlje u njegovu nogometnu priču. Nakon povratka u Zaprešić nastavio je davati veliki doprinos sve do prelaska u Lokomotivu 2020. godine.
No, zov korijena bio je jak i vratio se u Konavljanin 2022. godine. Njegova posljednja utakmica protiv Gusara 3. prosinca 2023. bila je pobjeda 2-0, čime je završio karijeru koja je ostavila neizbrisiv trag u hrvatskom nogometu. U posljednjoj sezoni Čeliković je prešao u trenersku ulogu, vodeći selekciju Akademije u uzrastu do 9 godina.
Ovo je pokazalo njegovu predanost razvoju nove generacije nogometnih talenata i istaknulo njegovu želju da ostvari utjecaj izvan terena. Ivan Čeliković ostati će zapamćen ne samo po svom nogometnom umijeću, već i po dobroti, vedrini i prijateljstvu koji su ga okruživali i nadahnjivali. To će se pamtiti i izvan terena.
Njegovo nasljeđe živi u sjećanjima onih koji su imali privilegiju dijeliti prekrasnu igru s njim, kao i njegovim navijačima.
