Old Trafford ponovno je domaćin teškog premierligaškog derbija dok Manchester United dočekuje Chelsea u dvoboju koji rijetko razočara. Oba kluba ulaze u susret s problemima oko ozljeda, promjenama u kadru i pritiskom očekivanja, što ovu utakmicu čini nepredvidivom kao i uvijek.
Unitedovi problemi s ozljedama i nova lica
Manchester United i dalje muče izostanci ključnih igrača. Lisandro Martínez ostaje van stroja u obrani, dok se i ljetno pojačanje Matheus Cunha pridružio listi ozlijeđenih nakon nezgodnog udarca. Mason Mount i Diogo Dalot su upitni, što dodatno sužava opcije za trenera Rúbena Amorima. Kapetan Bruno Fernandes jedan je od rijetkih konstantnih igrača, s jednim ligaškim pogotkom, dok je Bryan Mbeumo solidno krenuo nakon dolaska iz Brentforda, već se upisavši u strijelce.
U napadu, Benjamin Šeško zasad je ulazio s klupe, ali ovo bi mogla biti prilika da pokaže puni potencijal. U obrani, tinejdžer Leny Yoro sve je utjecajniji, no ostaju upitnici oko golmana Altaya Bayindira, koji se teško nametnuo nakon što je zamijenio Andréa Onanu.
Ljetni prijelazni rok donio je veliku rekonstrukciju kadra. Otišli su Onana (Trabzonspor), Lindelöf (Aston Villa), Eriksen (slobodan igrač), te napadačke opcije poput Garnacha (Chelsea), Antonyja (Betis), Højlunda (Napoli), Rashforda (Barcelona) i Sancha (Aston Villa). Stigla su nova lica: golman Arnaud Lammens (Antwerp), bek Diego Leon (Cerro Porteño), te napadači Cunha (Wolves), Mbeumo (Brentford) i Šeško (Leipzig).
Chelsea na kušnji s kadrom
Chelsea dolazi s pozitivnim nizom, ali i vlastitim problemima. Cole Palmer, koji je brzo postao ključna kreativna karika, čeka kasni test spremnosti. Veznjak Dário Essugo i napadač Liam Delap su ozlijeđeni, a Benoît Badiashile i Roméo Lavia ostaju van konkurencije. Mykhailo Mudryk i dalje odrađuje suspenziju zbog dopinga, pa će Enzo Fernández i Moisés Caicedo nositi glavninu kreativne igre u veznom redu.
João Pedro zasad je prvo ime momčadi s dva gola i dvije asistencije u ligi. Estevão i Pedro Neto donose širinu, dok bi Garnacho, koji je ljetos stigao iz Uniteda, mogao dobiti priliku pokazati se protiv bivšeg kluba. Reece James trebao bi se vratiti na desni bok i donijeti prijeko potrebnu energiju i iskustvo.
Chelsea je ponovno bio jedan od najaktivnijih na tržištu. Otišli su Jackson (Bayern München), Madueke (Arsenal) i Nkunku (AC Milan), a stigli su Hato (Ajax), Essugo (Sporting), Buonanotte (Brighton), João Pedro (Brighton), Jamie Bynoe-Gittens (Dortmund), Garnacho (Man United), Delap (Ipswich) i talentirani Estevão (Palmeiras).
Taktička slika
Amorim bi mogao krenuti s Bayindirom na golu, ispred kojeg bi trojku činili Yoro, Matthijs de Ligt i Luke Shaw. Kobbie Mainoo mogao bi dobiti prvi start u veznom redu uz Casemira, dok bi Patrick Dorgu i Amad Diallo pokrivali bokove.
Mauricio Pochettino, pak, vjerojatno će ostati vjeran posjedničkoj igri Chelseaja, oslanjajući se na kretanje Joãa Pedra i kreativnost Fernándeza za probijanje Unitedove obrane. Bez Nica Williamsa, možda će im nedostajati direktnosti, ali energija Estevãa i brzina Garnacha nude alternativu.
Prognoza
Chelseajev nedavni niz protiv Uniteda impresivan je – četiri uzastopne pobjede i čak 17 utakmica bez poraza u ligi. Ipak, Old Trafford zna promijeniti priču, a Unitedova otpornost kod kuće ne treba podcijeniti.
Prognoza: Manchester United 1 – 3 Chelsea
Chelseajeva kvaliteta u dubini kadra, napadačka raznolikost i Unitedove brojne ozljede mogli bi ponovno prelomiti dvoboj u korist Bluesa. Fernandes će pokušati povesti svoju momčad, no João Pedro i društvo imaju dovoljno snage da produže Chelseajevu dominaciju u ovom ogledu.
